中国民政部有关负责人说，墓地使用期限与其土地性质和使用年限有关，一般为５０年或７０年。近期，有媒体报道称“墓地的使用期限为２０年”，这种提法存在误区。
    据介绍，墓地使用期限与其占用的土地使用年限一致，所谓“２０年”的说法不是指墓地的使用年限，而是指护墓费以２０年为一个缴费周期，只要按期交纳护墓费用，即可继续使用墓地。土地使用年限到期后，应按照国家有关法律规定处理，如果土地使用年限延长，其土地上的墓地使用年限应自动延长。
    这位负责人表示，按照《公墓管理暂行办法》规定，经营性公墓的护墓费一次性收取*长不得超过２０年，这是从保护群众利益和方便群众缴费的角度提出的限制性缴费周期。购墓者在签订墓地使用协议时，一定要确认双方的权利和义务，对护墓费的缴纳周期、价格以及各自的责任作出明确规定，对不履行协议的一方，另一方有权根据协议的约定进行处置。
所谓“殡葬”，“殡”是指对逝者的哀悼活动，而“葬”则是对逝者遗体的处理。殡葬行业属于社会服务设施，本应具有某种公益性，政府确定的收费原则应是保本微利，不能以营利为目的。
　　中国的殡葬改革，始于上世纪五十年代。尴尬的是，以“从简”为主要目标的殡葬改革，几十年的结果，是形成了一个被社会公众认为存在巨大利润的行业。
　　1952年，原内务部(民政部的前身)提出“墓葬改革”的口号，其主要内容是：平移坟墓，规划并建立共用墓地，有计划地建立火葬场。这被称作中国殡葬改革的起点。
　　1956年，在中央工作会议上，毛泽东提议，所有的人死后都实行火化，只留骨灰，不留遗体，并且不建坟墓。当时的国家**人及各界知名人士151人在倡议书签上了自己的名字。从此，殡葬改革拉开帷幕。
　　1956年到1984年，是殡葬改革的倡导阶段。1985年国务院颁布的《殡葬管理暂行规定》是新中国成立后**个殡葬管理法规。该规定确立了积极地、有步骤地推行火葬，改革土葬，破除封建迷信的丧葬习俗，提倡节俭、文明办丧事的殡葬管理工作方针，并在全国范围内划定了火葬区和土葬改革区，使殡葬改革真正进入了有法可依的时期。
　　1997年《殡葬管理条例》的颁布推动了中国殡葬管理工作的法制化进程。它提出殡葬管理的方针是：积极地、有步骤地实行火葬，改革土葬，节约殡葬用地，革除丧葬陋俗，提倡文明节俭办丧事。随后从中央到省、市、县政府，都设置了负责殡葬管理的专门机构。各地陆续出台了有关殡葬管理的地方性法规、规章和规范性文件，内容涉及殡葬管理、殡葬服务和殡葬设施建设等诸多方面，基本形成了从中央到地方配套的殡葬管理法规体系。
　　2007年，《殡葬管理条例(修订草案征求意见稿)》全文公布，通过互联网广泛征求社会各界意见。目前，《殡葬管理条例》正在进一步修改完善。
　　中国实行以推行火化为重点的殡葬改革，现已逐渐被全社会接受。据媒体报道，在2005年全国平均火化率达到53%的峰值之后，这些年，全国平均火化率持续徘徊在48%左右。面对是否应坚持强制火化的争议，一种观点认为，应当对中国的殡葬改革政策进行彻底的反思和拨乱反正，认为强行火化违背了民意，应该取消强行火化，采用什么葬法，可以由群众自愿选择。另一种观点则认为，现行的火化政策已经实施了50多年，不能倒退，应当继续坚持，不能动摇。
　　殡葬改革涉及千家万户，情况纷繁复杂。如何让更多的人认识并接受生态、绿色殡葬的方式，将成为继续深入探讨的话题。