中国的殡葬文化起源*早发现于旧石器时代晚期的山顶洞人，他们会在遗骸的周边撒上赤铁矿，还放有一些随葬用品。而在北京猿人时期，就产生了墓地和葬具，他们会将居住的洞穴分为上下两层，上层居住，下层则作为墓地。随着历史的发展，时代的更迭，到封建社会时期，人们越来越注重死后的生活，为了死后能享受同生前一样的生活，皇家贵族修筑奢华的陵园并出现了殉葬等，殡葬礼仪也越加的隆重与繁琐。直到新中国成立以后， 1956年4月27日，在中央工作会议上，由毛泽东主席带头151位老一辈党和国家的高级干部签名倡导实行火葬，只留骨灰，不保留遗体以及不建坟墓，殡葬改革的帷幕就此拉开。1965年7月国务部颁发了《关于殡葬改革工作的意见》;1985年2月8日，国务院发布了中国殡葬业的**个全国性行政法规《关于殡葬管理的暂行规定》，1997年7月11日经国务院第60次常务会议通过并颁布了《殡葬管理条例》，2013年1月1日进行了部分修改。2013年12月，中共中央办公厅及国务院办公厅印发了《关于党员干部带头推动殡葬改革的意见》。为深入贯彻十八大文件精神，加快推进生态文明建设，2016年2月19日民政部、发展改革部、科技部等9个部门联合印发了《关于推行节地生态安葬的指导意见》。

尽管从1956年至今，殡葬改革在大部分地区取得了不错的成绩，然而殡葬管理条例从1997年以来几乎没有什么特别大的改动，而随着社会的发展，人们的物质文化需求发生了巨大的变化，显然殡葬业的发展相对于社会的进步显得滞后许多。殡葬服务涉及千家万户，但现在大部分地区的人们对殡葬行业的看法依然停留在20年前，阴阳两隔、白花花、恐怖、寒气、鬼魂等等是殡葬给人带来的**印象。在苏州的殡葬管理中也存有一些列的问题:1.苏州的殡仪馆尽管在向服务转型，但实质上还是事业单位性质，实行的是“收支两条线”的发展模式，在对社会提供基本的火化功能的同时也提供殡葬礼仪服务，但由于体制未变，政企依然没有分开兼并着服务职能与管理职能。2政府部门对殡葬市场的管理缺失导致殡葬市场还很不规范，有漫天要价的一条龙丧葬服务店，还有医院门口抢尸源的无证商贩等等。3.苏州殡仪服务项目较落后，很多服务项目还是早期的己不能满足现下社会的需求。4.殡葬法规体系不完善健全，地方法规陈旧己不适应现在的实际情况。